Bahagi 3

Namumutla agad ang biyenan ko.

Alam niyang nadulas siya.

Sumugod si Enzo para agawin ang microphone, pero umatras ako ng isang hakbang.

Nakatayo na si Maris sa ibaba ng stage, hawak ang phone at nire-record ang lahat.

Naroon din si Attorney Rivera, naka-gray polo, katabi ang dalawang bank officers na inimbitahan bilang witnesses.

Tiningnan ko si Enzo.

— Bakit ka natatakot? Hindi ba gusto mong magsalita ako sa harap ng lahat?

Nagngitngit ang panga ni Enzo.

— Celina, huwag kang mabaliw dito. Family event ito.

Napatawa ako.

— Aling pamilya? Ikaw, nanay mo, si Bianca mo, o iyong pamilyang binuhay gamit ang pera ko?

Sumabog ang bulungan sa bakuran.

Nanginginig ang boses ng nanay ni Enzo.

— Celina, sa bahay na natin pag-usapan iyan. Huwag mong ipahiya ang asawa mo sa buong barangay.

Lumingon ako sa kanya.

— Noong humingi ako ng ₱680 para sa gamot, pinapirma ako ng anak mo ng budget request form. Noong tumanggap kayo ng pera para magpaayos ng bahay, bumili ng kotse, at magbukas ng lodging house, bakit hindi n’yo sinabi sa kanya na huwag niyang ipahiya ang asawa niya?

Hindi siya nakasagot.

Sinubukan ni Enzo na manatiling kalmado.

— Lahat ng assets na iyan ay conjugal property. May karapatan akong i-manage.

Umakyat si Attorney Rivera.

— Mr. Reyes, ang right to manage ay hindi kasama ang pag-forge ng signature, paggamit ng pre-marriage property ng asawa bilang collateral, at paglipat ng company funds sa personal account ng third party.

Namuti ang mukha ni Enzo.

Binuksan ko ang folder at inilabas ang bawat kopya.

Una, ang revocation ng financial authority.

Ikalawa, ang bank notice na naka-freeze ang related accounts.

Ikatlo, ang property alert para sa Pasig condo at Batangas lot.

Ikaapat, ang listahan ng transfers sa loob ng tatlong taon.

Binasa ko ang bawat linya, mabagal, malinaw, sapat para marinig ng lahat.

— ₱1.2 million, transferred to mother-in-law, reason: roof repair.

— ₱2.8 million, purchase of vehicle for younger brother.

— ₱5.6 million, construction materials for beachside lodging house.

— ₱9.4 million, transferred to Bianca Salcedo.

Nag-ingay ang mga tao.

May isang tiyahin ni Enzo na napabulalas:

— Hindi ba si Bianca iyong babaeng lagi niyang kasama noong Santo Niño fiesta?

Sumigaw ang nanay ni Enzo:

— Tumahimik ka!

Pero huli na ang lahat.

Dumating si Bianca sa gate.

Mukhang inimbitahan siya para sa celebration, pero hindi niya inasahang papasok siya sa gitna ng sunog.

Nakasuot siya ng light blue dress, at sa pulso niya ay ang gold bracelet na matagal ko nang hinahanap sa safe.

Pagkakita niya sa akin, agad siyang napatigil.

Itinuro ko ang pulso niya.

— Maganda ang bracelet. Binili ko iyan sa Singapore pagkatapos kong mapirmahan ang first major contract ko. Sabi ni Enzo, nawala raw iyan noong naglipat kami ng bahay.

Nataranta si Bianca at itinago ang kamay niya sa likod.

Sumigaw si Enzo:

— Celina, tama na!

Tiningnan ko siya, napakagaan ng boses ko.

— Hindi pa. May huling regalo pa ako sa iyo.

Binuksan ni Attorney Rivera ang tablet.

Sa screen ay draft ng petition for financial guardianship na minsang inihanda ni Enzo.

Nakasulat doon na ako raw ay “showing signs of emotional instability and incapable of managing financial affairs.”

Ang planong witness ay isang doktor na kaibigan ng pamilya nila.

Tiningnan ko si Enzo.

— Balak mo akong palabasing mentally unfit para tuluyan mong hawakan ang pera ko, tama?

Sa pagkakataong iyon, wala nang nagtangkang ipagtanggol siya.

Kahit ang nanay niya ay napaupo na lang sa upuan.

Nauutal si Enzo.

— Gusto ko lang… gusto ko lang protektahan ka dahil baka may ibang taong nag-uudyok sa iyo.

Tinanong ko siya:

— Sinong ibang tao? Ang abogado ng tatay ko? Ang best friend ko? O ang natitirang konsensya ko?

Napakatahimik ng paligid, hanggang marinig ang mahinang ingay ng electric fan sa bubong ng tent.

Inilapag ko ang divorce papers sa mesa.

— Pirmahan mo. Kakailanganin kong bawiin ang lahat ng assets na illegally transferred. Lahat ng akin, kukunin ko ulit. Lahat ng pineke mo, ikaw ang magpapaliwanag sa bangko at sa investigators.

Hindi agad pumirma si Enzo.

Tinangka pa niyang hawakan ang kamay ko.

— Celina, tatlong taon din tayong mag-asawa. Talaga bang itutulak mo ako sa wala?

Binawi ko ang kamay ko.

— Hindi. Ikaw ang gumawa ng kawalan na iyan, paisa-isang bato, gamit ang pera ko.

Makalipas ang tatlong linggo, naglabas ang korte ng temporary asset protection order.

Na-freeze ang mga account na konektado kay Enzo.

Kinilala ang Pasig condo at Batangas lot bilang separate property ko, kaya hindi puwedeng ibenta o ilipat.

Isinama sa dispute list ang beachside lodging chain.

Ibinalik ni Bianca ang bracelet, mga bag, at bahagi ng perang natanggap niya matapos siyang ipatawag.

Ibinenta ng biyenan kong babae ang bagong kotse para maibalik ang bahagi ng perang nakuha nila.

Si Enzo naman ay na-suspend sa trabaho habang iniimbestigahan kung saan nanggaling ang luho niya na hindi tugma sa sahod niya.

Noong araw ng final signing ng divorce, malaki ang ipinayat ni Enzo.

Tiningnan niya ako, paos ang boses.

— Kung pinadalhan lang ba kita ng ₱680 noong araw na iyon, hindi aabot sa ganito ang lahat?

Pumirma ako, saka ko siya tiningnan.

— Hindi. Ang ₱680 ay switch lang. Pero ang bulok na bahay na ito, tatlong taon mo nang itinatayo.

Pagkatapos ng divorce, bumalik ako sa condo ko sa Pasig.

Pinalitan ko lahat ng password, binuksan ko ulit ang safe, at kinuha ang singsing na iniwan sa akin ng nanay ko.

Dumating si Maris para tulungan akong mag-ayos ng bahay. Habang kumakain kami ng halo-halo, galit pa rin siyang nagsalita:

— Mula ngayon, pera mo, hininga mo, gamot mo, walang ibang mag-a-approve para sa iyo.

Napatawa ako.

Sa pagkakataong iyon, hindi na mahapdi ang mga mata ko.

Magaan na lang.

Makalipas ang isang buwan, nakapirma ang company ko ng malaking logistics contract sa isang bagong supermarket chain sa Manila.

Niregaluhan ko ang sarili ko ng extra inhaler, bagong wallet, at isang solo beach trip.

Hindi para kalimutan si Enzo.

Kundi para maalala na muntik ko nang mawala ang sarili ko dahil nagtiwala ako sa isang lalaking ginagamit ang salitang “family” para ikandado ang buhay ng asawa niya.

Mula noon, malinaw na ang prinsipyo ko:

Puwedeng ibahagi ang pag-ibig.

Puwedeng buuin ang marriage nang magkasama.

Pero ang susi ng sariling buhay, hindi kailanman dapat ibigay sa ibang tao.