EMERGENCY MEETING AT ANG LIHIM SA LIKOD NG MGA NAWAWALANG SHARES

BAHAGI 2: ANG EMERGENCY MEETING AT ANG LIHIM SA LIKOD NG MGA NAWAWALANG SHARES

Lalong lumakas ang kaguluhan sa ibabang bahagi ng gusali.

Sabay kaming lumapit ni Samantha Cruz sa railings ng rooftop at sumilip pababa.

Isang grupo ng mga lalaking naka-itim na suit ang papasok sa lobby.

Sa unahan nila ay isang seryosong lalaking nasa katanghaliang-gulang.

Kasunod niya ang ilang abogado at mga assistant.

Maging ang mga empleyadong abala sa trabaho ay napahinto at napatingin sa ibaba.

“Kailangan kong bumaba.”

Agad na tumalikod si Samantha.

Ngunit pagkaraan ng ilang hakbang ay muli niya akong nilingon.

“Andrea…”

Ito ang unang pagkakataong tinawag niya ako sa pangalan ko.

“Ano iyon?”

Naging kakaiba ang kanyang tingin.

“Kung may mangyari mamaya, tandaan mo ang isang bagay.”

Napakunot-noo ako.

“Ano?”

Huminga siya nang malalim.

“Huwag kang basta-bastang maniwala sa lahat ng makikita mo.”

Pagkasabi niyon ay mabilis siyang umalis.

Naiwan akong nakatayo roon.

Eksaktong katulad iyon ng mensaheng ipinadala sa akin ni Gabriel Villanueva ilang minuto ang nakalipas.

Unti-unting sumikip ang dibdib ko.

May kung anong mali.

Agad kong tinawagan si Gabriel.

Walang sumagot.

Muli akong tumawag.

Wala pa rin.

Nagpadala ako ng mensahe.

Ngunit walang tugon.

Maya-maya ay tumunog ang internal phone ng buong opisina.

Lahat ng managers at senior staff ay pinatawag sa malaking conference room.

Bilang personal secretary ni Gabriel, kailangan kong dumalo.

Pagpasok ko pa lamang sa silid, agad kong naramdaman ang kakaibang tensyon.

Naroon na ang lahat ng miyembro ng board of directors.

Ang mga taong karaniwang nakangiti ay pawang seryoso.

Sa gitna ng mesa ay may isang bakanteng upuan.

Ang upuan ni Gabriel.

Samantala, ang lalaking nakita ko kanina sa lobby ay nakaupo sa kabilang panig ng mesa.

May makapal siyang folder sa harapan.

Pagkaraan ng ilang minuto, bumukas ang pinto.

Pumasok si Gabriel.

Suot pa rin niya ang paborito niyang itim na suit.

Kalma ang kanyang mukha.

Parang wala siyang pakialam sa nangyayari.

Tahimik siyang umupo sa kanyang puwesto.

Napangiti nang malamig ang lalaki.

“Sa wakas dumating ka rin.”

Tumugon si Gabriel nang walang emosyon.

“Sabihin mo na ang pakay mo.”

Diretsahan ang lalaki.

Inilabas niya ang ilang dokumento.

“Kami ang kinatawan ng bagong grupo ng shareholders.”

“Batay sa bilang ng shares na hawak namin ngayon, hinihiling naming magsagawa ng botohan upang alisin si Gabriel Villanueva bilang CEO.”

Nagkagulo ang buong silid.

Napahawak ako sa mesa.

Tanggalin si Gabriel?

Imposible!

Ngunit tila hindi siya nagulat.

Isa sa mga direktor ang tumayo.

“Saan ninyo nakuha ang ganoong karaming shares?”

Ngumiti ang lalaki.

“Binili namin.”

“Mula kanino?”

Tumingin siya sa lahat.

“Mula sa mga taong gustong magbenta.”

Tahimik ang sagot niya.

Ngunit lalo nitong pinabigat ang atmospera.

May mali.

Napakaganda ng takbo ng kumpanya.

Patuloy ang paglaki ng kita.

Bakit magbebenta ng shares ang mga tao?

Maliban na lamang kung…

Matagal nang may lihim na nagtitipon ng mga ito.

Nagsimula ang botohan.

Habang nagtatala ako ng mga detalye, ramdam ko ang malamig na pawis sa aking mga palad.

Kung mawawala kay Gabriel ang posisyon niya…

Ano na ang mangyayari sa kumpanya?

Biglang bumukas nang malakas ang pinto.

Napalingon ang lahat.

Si Samantha iyon.

May dala siyang asul na folder.

“Sa tingin ko dapat munang makita ng lahat ito bago magbotohan.”

Agad na nagbago ang mukha ng lalaki.

“Ito ay internal meeting!”

Malamig ang sagot ni Samantha.

“Alam ko.”

“Pero may kinalaman ang mga dokumentong ito sa pagbili ng shares.”

Tumahimik ang lahat.

Inilapag niya ang folder sa mesa.

Binuksan ito ng isa sa mga direktor.

Pagkatapos ng ilang segundo, namutla ito.

Sinundan siya ng iba.

Isa-isa silang nagbago ng ekspresyon.

Nagsimulang mawalan ng kumpiyansa ang lalaki.

“Walang legal na halaga ang mga dokumentong iyan!”

Napangiti si Samantha.

“Talaga ba?”

“O natatakot ka lang na malaman nila kung saan nanggaling ang perang ginamit sa pagbili ng shares?”

Nagkatinginan ang lahat.

Parang may sumabog sa silid.

Tumayo ang lalaki.

“Tumututol ako!”

“Walang bisa ang ebidensyang iyan!”

Hindi natinag si Samantha.

“Kung ganoon, hayaan nating ang mga imbestigador ang magsuri.”

Eksaktong sandaling iyon.

Muling bumukas ang pinto.

Pumasok ang legal team ng kumpanya kasama ang dalawang imbestigador.

Tuluyan akong natigilan.

Parang matagal nang nakaplano ang lahat.

Namutla ang lalaki.

Tumingin siya kay Gabriel.

“Bitag ba ito?”

Sa wakas ay nagsalita si Gabriel.

Malamig at mabigat ang kanyang boses.

“Mula umpisa hanggang dulo, ikaw ang naging sakim.”

“Tinulungan lang kitang mas mabilis na marating ang dulo ng landas na pinili mo.”

Natahimik ang buong silid.

Lumapit ang mga imbestigador.

At isinama nila ang lalaki para sa opisyal na pagsisiyasat.

Natapos ang emergency meeting.

Isa-isang umalis ang mga direktor.

Naiwan kaming tatlo.

Ako.

Si Gabriel.

At si Samantha.

Doon ko naitanong ang bagay na buong araw nang gumugulo sa isip ko.

“Pwede ba akong magtanong?”

Pareho silang napatingin sa akin.

“Diretsahan na.”

“Ano ba talaga ang relasyon ninyong dalawa?”

Biglang naging kakaiba ang hangin sa paligid.

Si Samantha ang unang natawa.

Si Gabriel naman ay napahawak sa kanyang sentido.

Lalo akong nagtaka.

“Huwag ninyong sabihing…”

Napangiti si Samantha.

“Hindi pa ba niya sinasabi sa iyo?”

“Ano?”

Tumingin siya kay Gabriel.

“Ako na lang ba ang magsasabi?”

Agad siyang pinigilan ni Gabriel.

“Hindi na kailangan.”

Mas lalo akong nalito.

Tiningnan ako ni Samantha na parang naaawa.

“Andrea.”

“Ano?”

“Ikaw ang pinakawalang alam sa buong kuwentong ito.”

Napakurap ako.

“…Ha?”

Hindi ko pa napoproseso ang sinabi niya nang biglang tumunog ang cellphone ni Gabriel.

Tumingin siya sa screen.

At sa unang pagkakataon…

Nagbago ang kanyang mukha.

Hindi iyon ang kalmadong Gabriel na kilala ko.

Parang nabigla siya.

Tumayo siya nang mabilis.

“Sino ang nagpadala nito?”

Napalingon kami ni Samantha.

May litrato sa screen.

Larawan ng isang batang mag-asawa na nakatayo sa harap ng isang ospital maraming taon na ang nakalipas.

Ang babae sa larawan…

Kawangis ng nanay ko.

At ang lalaki…

Halos kamukha ng ama ni Gabriel noong kabataan nito.

Parang huminto ang tibok ng puso ko.

Mahigpit na hinawakan ni Gabriel ang telepono.

Hindi siya makapaniwala.

“Imposible…”

Nanginginig ang boses ko.

“Anong ibig sabihin niyan?”

Dahan-dahan siyang tumingin sa akin.

Napakakomplikado ng kanyang ekspresyon.

Pagkatapos ng ilang segundo ng katahimikan ay nagsalita siya.

“Andrea…”

“Sinabi ng nagpadala ng larawang ito na…”

Huminto siya.

Parang walang humihinga sa buong silid.

“Maaaring hindi tayo basta dalawang taong nagkataong nagkakilala noong bata pa tayo.”

Nanlaki ang mga mata ko.

Nanlamig ang buong katawan ko.

Dahil sa ilalim ng larawan ay may isa pang mensahe.

“Kung gusto ninyong malaman ang katotohanan tungkol sa inyong pinagmulan, pumunta kayo sa lumang bahay sa labas ng lungsod bago maghatinggabi. Isa lang ang maaaring pumunta.”

At ang pinakanakakatakot sa lahat…

Walang pangalan ang nagpadala.

Ganap itong anonymous.

ITUTULOY SA BAHAGI 3…