ANG BABAENG NINAKAWAN ANG BOYFRIEND KO

Pero noong bakasyon sa eskwela

Bigla siyang napaiyak at sinabing siya ang biyolohikal na anak ng pamilya ko…

KABANATA 1: ANG BABAENG LAGING PINANINIWALAAN

Mula nang lumipat si Angela sa aming klase, unti-unting nagbago ang buong buhay ko.

Mayroon siyang maamong mukha, inosenteng ngiti, at napakahinang boses na parang sinumang makakakita sa kanya ay gustong protektahan siya.

Lalo na si Marco.

Si Marco ang boyfriend ko.

O mas tamang sabihin…

ang dati kong boyfriend.

Noong una, naawa rin ako kay Angela.

Mag-isa siyang nakatira sa isang lumang apartment.

Tuwing gabi, nagla-livestream siya para makabenta ng mga produkto at kumita ng pang-tuition.

Minsan pa nga ay nakakatulog siya habang nag-aaral.

Lahat ng kaklase namin ay naaawa sa kanya.

Hanggang sa isang araw.

May natuklasan akong kakaiba tungkol kay Angela.

Sa tuwing may kaharap siyang tao, may mga iniisip siyang hindi niya sinasabi nang malakas.

At ang nakakatakot…

Hindi ko alam kung bakit, pero naririnig ni Marco ang mga iniisip niyang iyon.

At sa bawat pagkakataon…

Ako ang laging kontrabida.

Unang nangyari iyon matapos ilabas ang resulta ng pinakamahalagang akademikong kompetisyon ng paaralan.

Si Angela ang nagkamit ng unang puwesto.

Ako ang pumangalawa.

Nakayuko siyang nagpapasalamat sa lahat.

Ngunit sa isip niya ay may ibang tinig.

“Siguro galit na galit siya sa akin.”

“Nagsumikap lang naman ako.”

“Hindi ko akalaing sasabihin niyang nandaya ako.”

Agad nagalit si Marco.

Kahit kailan ay hindi ko sinabi ang mga bagay na iyon.

Mula noon, wala nang saysay ang lahat ng paliwanag ko.

Kapag umiiyak si Angela…

ako ang may kasalanan.

Kapag mababa ang nakuha niyang marka…

ako ang dahilan.

Kapag may masamang nangyari sa kanya…

ako ang itinuturong nasa likod nito.

Para akong kontrabida sa kuwentong siya mismo ang sumusulat.

At pinaniwalaan ni Marco ang lahat.

Lahat.

Nang walang pag-aalinlangan.

Tatlong taon kong pinaghandaan ang scholarship application ko sa ibang bansa.

Tatlong taon ng pagpupuyat.

Tatlong taon ng pagsusumikap.

Ngunit isang hapon lang ang kailangan upang masira ang lahat.

Sa harap ng napakaraming tao.

Pinunit ni Marco ang lahat ng dokumentong pinaghirapan ko.

Isa-isang lumipad sa sahig ang mga sertipiko ko.

Isa-isang nawasak ang mga pangarap ko.

Malamig niya akong tiningnan.

“Matuto kang tanggapin ang pagkatalo.”

“Huwag kang magpakain sa inggit.”

Natulala ako.

Hindi dahil sa mga papel.

Kundi dahil ang taong nangakong palaging maniniwala sa akin…

siya rin ang unang humusga sa akin.

Maraming beses kong gustong sabihin ang totoo.

Na nagsisinungaling si Angela.

Na hindi totoo ang mga iniisip niyang iyon.

Pero sa tuwing susubukan kong sabihin…

parang may humihigpit sa lalamunan ko.

Hindi ako makapagsalita.

Parang may puwersang pumipigil sa akin.

Wala akong magawa.

Unti-unti akong nawalan ng pag-asa.

At kalaunan…

sumuko ako.

Dumating ang araw ng pagpili ng magiging host ng pinakamalaking school festival.

Matagal ko nang pinaghahandaan ang posisyong iyon.

Ngunit sumali rin si Angela.

Noong gabi bago ang final selection.

Dinala ako ni Marco sa isang restaurant.

Alam niyang may sakit ang lalamunan ko.

Alam niyang ipinagbabawal ng doktor ang maaanghang.

Pero siya mismo ang umorder ng pinakamaanghang na pagkain.

Paulit-ulit niyang nilalagyan ng sili ang plato ko.

“Kaunti lang.”

“Kain ka.”

“Huwag mo nang pahirapan si Angela.”

Habang sinasabi iyon.

Pinipilit niya akong kumain.

Pawis na pawis siya.

Namumutla dahil sa ulcer niya.

Ngunit hindi siya tumigil.

At sa sandaling iyon…

napagod ako.

Sobrang napagod.

Pagod nang lumaban.

Dahan-dahan kong ibinaba ang kubyertos ko.

At mahinahong sinabi:

“Hindi mo na kailangang gawin ito.”

“Ibibigay ko na ang posisyon.”

Biglang lumiwanag ang mukha ni Marco.

Para siyang nakatanggap ng pinakamagandang balita sa buhay niya.

Agad siyang nag-text.

At hindi ko na kailangang hulaan kung kanino iyon para.

Kay Angela.

Makalipas ang ilang sandali.

Parang may naalala siya.

“Teka.”

“Sabi mo kanina…”

“Bukod sa posisyon, ano pa ang ibibigay mo?”

Tiningnan ko siya.

Ang lalaking minsang naging buong mundo ko.

At marahan akong ngumiti.

“Lahat.”

Ngunit sa mismong sandaling iyon.

Dumating si Angela.

Namumula ang mga mata niya.

Mahigpit niyang hinawakan ang kamay ko.

“Ate Samantha…”

“Maraming salamat po.”

“Hindi ko po alam kung paano ko kayo mababayaran.”

Ngunit kasabay ng mga salitang iyon.

Narinig ko muli ang nasa isip niya.

“Mabuti na lang.”

“Kung hindi siya sumuko, wala akong pagkakataon.”

“Kailangan ko lang ipagpatuloy ang pag-arte.”

“Nanonood si Marco.”

Nanlamig ang buong katawan ko.

Dahil sa unang pagkakataon.

Napagtanto ko ang isang bagay.

Hindi lang si Marco ang gusto niyang agawin.

Hindi lang ang posisyon ko.

Parang may mas malaking bagay siyang gustong kunin.

At doon mismo.

Tumunog ang cellphone niya.

Pagtingin niya sa screen.

Biglang namutla ang mukha niya.

Napaluha siya.

“Hindi maaari…”

Nag-aalalang tanong ni Marco:

“Anong nangyari?”

Umiling si Angela.

Ngunit sa isip niya ay sumigaw ang isang tinig.

“Hindi maaari…”

“Nalaman na nila.”

“Kapag nabunyag ang lihim noong nakaraan…”

“Hindi ako ang mawawalan ng lahat.”

Natigilan ako.

Anong lihim?

Anong ibig niyang sabihin?

Bago pa ako makapag-isip.

May isang elegante at makapangyarihang babae na nakasuot ng mamahaling business suit ang pumasok sa restaurant.

Nang makita siya ni Angela.

Nalaglag ang baso sa kamay niya.

Bumagsak iyon sa sahig at nabasag.

Namutla siya na parang nakakita ng multo.

Samantalang ang babae…

nakatingin lamang kay Angela.

Nanginginig ang mga mata nito.

Parang matagal na niyang hinahanap ang taong nasa harapan niya.

At ang sumunod niyang sinabi ang nagpahinto sa lahat.

“Sa wakas…”

“Nakita na rin kita…”

“Anak ko.”