TAONG ITINURING NA PATAY AY BUMALIK AT ANG LIHIM NG “LOCKDOWN ORDER”
BAHAGI 2: ANG TAONG ITINURING NA PATAY AY BUMALIK AT ANG LIHIM NG “LOCKDOWN ORDER”
Mainit na mainit ang aking telepono sa bawat segundong lumilipas.
“Ang pumirma ng utos ay… ama ng iyong asawa.”
Para bang isang malamig na kutsilyo ang tumagos sa aking utak.
Natigilan ako sa gitna ng opisina ng kumpanya—ang lugar na ilang minuto pa lang ang nakalipas ay naging larangan ng kapangyarihan sa pagitan ko at ni Gabriel Santos.
Si Gabriel ay naroon pa rin.
Ngunit hindi na siya ang mayabang na lalaki kanina.
Ngayon… takot na siya.
“Imposible…” bulong niya. “Matagal nang patay ang aking ama.”
Tumingin ako sa kanya.
“Sigurado ka ba?”
Isang simpleng tanong.
Ngunit sapat para mapatigil siya.
Wala pang isang oras, sabay-sabay na nagkaroon ng krisis ang buong sistema ng kumpanya.
Nagyelo ang lahat ng bank accounts.
Na-freeze ang mga kontrata.
Nagkansela ang mga international partners.
At ang pinaka-kakaiba—
lumitaw ang pulang stamp sa internal system:
“EMERGENCY LOCKDOWN – ORDERED BY ORIGINAL OWNER.”
Napatingin ako sa screen.
Hindi dahil sa pera.
Kundi dahil sa salitang iyon.
Original Owner.
Ako ang nagtatag ng kumpanyang ito.
Ako ang bumuo ng unang hakbang nito.
Pero ngayon ko lang nakita ang ganitong label.
Biglang lumapit si Gabriel sa mesa.
“Anong ginawa mo?!”
Malamig ang boses ko.
“Wala.”
“Hindi ako ang may gawa nito.”
Humigpit ang kanyang kamao.
“Kung hindi ikaw, sino?!”
Walang sumagot.
Lalong naging mabigat ang hangin sa loob ng silid.
Biglang bumukas ang pinto ng opisina.
Isang lalaki ang pumasok.
Walang kahit sinong security ang nagtangkang humarang sa kanya.
Nakasuot siya ng kulay abong suit, payat ang katawan ngunit matalim ang tingin.
Halos kalahati ng buhok niya ay puti na.
Ngunit ang mukha niya…
ay nagpatigil kay Gabriel.
“Pa…?”
Nanginginig ang kanyang boses.
Ngumiti ang lalaki.
Ngunit malamig ang ngiting iyon.
“Matagal-tagal na rin, anak.”
Parang biglang nawala ang hangin sa buong silid.
Tumingin ako sa lalaki.
Ayon sa records, patay na siya.
Ayon sa dokumento, matagal na siyang nawawala.
Ngunit ngayon…
narito siya.
Buhay.
At kontrolado ang buong kumpanya.
“Hindi maaari…” sabi ko.
Tumingin siya sa akin.
“Hindi ikaw ang CEO na inaakala mo?”
Tahimik ako.
Tumango siya.
“Magaling.”
Isang salitang iyon.
Ngunit parang bigat na bumagsak sa dibdib ko.
Sumigaw si Gabriel:
“Pa! Ano bang nangyayari?! Matagal kang nawala! Bakit ka nandito?! Ano itong lockdown?!”
Dahan-dahang naglakad ang lalaki sa gitna ng silid.
“Hindi ako nawala.”
“Pinanood ko lang kayo.”
Nagkatinginan ang lahat.
Pinanood?
Dalawampung taon?
Isang kumpanya na bilyon ang halaga… at siya ay tahimik lang na nagmamasid?
Tumingin siya sa akin.
“Alam mo ba kung bakit umiiral ang kumpanyang ito?”
“Dahil sa akin.”
“Hindi,” malamig kong sagot. “Ako ang gumawa nito.”
Umiling siya.
“Hindi.”
“Ikaw ay operator lamang.”
Inilapag niya ang isang makapal na folder sa mesa.
“Ang tunay na gumawa nito…”
Tumingin siya kay Gabriel.
“…ay ang dating ikaw.”
Nagulat si Gabriel.
“Ako?!”
Ngumiti ang lalaki.
“Hindi ikaw ngayon.”
“Ang ikaw noon.”
Nagbago ang buong atmospera.
Tumingin ako kay Gabriel.
Ngayon lang ako nakakita ng ganitong takot sa kanyang mga mata.
Binuksan ng lalaki ang folder.
Mga blueprint ng financial system.
Encrypted architecture.
At corporate structure.
Lahat ay may signature ni Gabriel…
pero mula pa noong nakalipas na maraming taon.
Bago pa niya ako nakilala.
“Napakatalino mo noon,” sabi niya.
“Ambisyoso.”
“Ginawa natin ito nang magkasama.”
“Ngunit pagkatapos…”
Tumingin siya sa akin.
“…nakilala mo siya.”
Umurong si Gabriel.
“H-hindi…”
Tumingin ako sa kanya.
Tahimik siya ngayon.
Nagpatuloy ang lalaki:
“Pagkatapos ng kasal, pumirma ka ng temporary transfer of control.”
“Para sa kanya.”
Natigilan ako.
“Hindi totoo iyan.”
“Hinding-hindi ako pumirma.”
Ngumiti siya.
“Hindi ikaw.”
“Pero ikaw ang beneficiary.”
Nagbulungan ang mga tao sa paligid.
Naging magulo ang silid.
Biglang tumunog ang sistema.
“SYSTEM ALERT: OWNERSHIP TRANSFER IN PROGRESS.”
Nagliwanag ang malaking screen.
Lumabas ang mensahe:
“FINAL OWNER: UNDETERMINED ENTITY.”
Nanigas ako.
Nanigas din si Gabriel.
Ngumiti ang lalaki.
“Natapos na ang laro.”
“Oras na para pumili ng tagapagmana.”
Biglang namatay ang ilaw.
Pula na lamang ang ilaw ng system ang natira.
At isang malamig na boses ang nagsalita:
“INITIALIZING FINAL SELECTION PROCESS.”
Tumingin si Gabriel sa akin.
“Tri Hứa… ano ito?”
Hindi ako nakasagot.
Dahil nagsimulang tumakbo ang data sa screen.
Mga pangalan.
Mga records.
Mga identities.
Ang akin.
Kay Gabriel.
At sa lalaking iyon.
“Dalawampung taon ko itong hinihintay,” sabi niya.
“Para makita kung sino ang karapat-dapat.”
Biglang huminto ang system.
Isang pangalan ang lalabas—
Ngunit bago ko pa mabasa…
nag-red alert ang buong screen:
“SELECTED OWNER IS…”
Biglang bumukas ang pinto.
Isang babae ang pumasok.
Natigilan ako.
Dahil ang mukha niya…
ay eksaktong kamukha ko.