Tinawag Akong Baliw ng Buong Paaralan Dahil Ayaw Kong Isuko ang PhilSys ID Ko
Hanggang sa Bisperas ng College Entrance Exam, Lihim na Kinolekta ng Adviser Namin ang Mga Dokumento ng Mahigit Limampung Estudyante
At Kinagabihan… Biglang Nawala ang Isang Sasakyang Puno ng mga Examinee…

Mula pagkabata, may kakaiba na talaga akong ugali kaya halos buong barangay sa Quezon City ay naniniwalang may diperensya ako sa pag-iisip.

Noong grade six ako, pinaparehistro ng paaralan ang mga estudyante para sa scholarship gamit ang facial scan.

Tumanggi ako.

Dinidikitan ko pa ng tape ang camera ng cellphone ko habang paulit-ulit na sinasabing ibinebenta raw ang facial data ng mga estudyante sa mga scam syndicate sa Manila.

Galit na galit noon ang principal namin.

—“May problema na sa utak ang batang ito!”

Pagdating ko ng senior high school, nag-install ang paaralan ng fingerprint recognition para sa attendance.

Kumuha ako ng blade at sinugatan ang sarili kong mga daliri hanggang magdugo.

Mas pipiliin ko pang tumalon sa bakod araw-araw kaysa ibigay ang fingerprints ko.

Nahihiya na sina Mama at Papa kaya hindi na sila uma-attend ng parent meetings.

Lahat ng kamag-anak namin tinatawag akong paranoid.

Pero wala akong pakialam.

Dahil pakiramdam ko noon pa man…

May mga taong palihim na nangongolekta ng lahat ng impormasyon namin.

Hanggang sa gabi bago ang college entrance exam sa Pilipinas.

Doon ko lang nalaman…

Na hindi pala ako baliw.

Ika-14 ng Marso.

Napakainit ng gabi sa Manila.

Sa classroom ng 12-A sa Saint Ignacio Academy sa Quezon City, pumasok ang adviser naming si Sir Ramon Cruz na may bitbit na itim na maleta.

Napakaamo ng ngiti niya.

Sobrang amo…

Na parang may malamig na kamay na humawak sa likod ko.

—“Class.”

—“Bukas na ang entrance exam ninyo. Para maiwasan ang pagkawala ng documents, ibigay ninyo muna ngayong gabi sa akin ang inyong PhilSys ID at exam permit.”

—“Ako mismo ang magbabalik nito sa inyo bukas sa exam site.”

Biglang nag-ingay ang buong klase.

—“Grabe, ang bait talaga ni Sir Ramon!”

—“Salamat po! Kinakabahan pa naman akong baka makalimutan ko bukas!”

—“Makakatulog na kami nang mahimbing!”

Isa-isang inilabas ng lahat ang kanilang mga dokumento.

Ako lang ang nanatiling nakaupo.

Nanlamig ang likod ko sa pawis.

Nakatitig ako sa itim na maleta.

At sa sandaling bumukas iyon…

May nakita akong handheld data scanner sa loob.

Parang tumigil ang tibok ng puso ko.

Agad akong yumuko sa ilalim ng desk at inilabas ang luma kong keypad phone para tumawag sa pulis.

—“Hello… gusto kong magsumbong ng ilegal na pangongolekta ng identity data ng mga estudyante bago ang college entrance exam.”

Tumahimik sandali ang nasa kabilang linya.

At sa mismong sandaling iyon—

BANG!

May malakas na kamay na dumagundong sa desk ko.

Inagaw ni Sir Ramon ang cellphone ko.

Sumigaw siya sa telepono:

—“Pasensya na po, officer! May sakit sa pag-iisip ang estudyanteng ito! Mahilig siyang mag-imbento ng kung anu-ano!”

Tuut.

Naputol ang tawag.

Pagkatapos ay ibinato niya ang cellphone ko sa blackboard.

Wasak agad ang screen.

Sabay-sabay na nagtawanan ang buong klase.

Lumapit ang class president naming si Miguel Santos at sumandal sa desk ko habang nakangisi.

—“Ayan na naman siya.”

—“Naalala n’yo noong grade eight? Sinasabi niyang mino-monitor daw ng school cameras ang utak ng mga estudyante!”

May isa pang sumingit.

—“Noong isang taon nga ayaw niyang mag-open ng student bank account kasi baka raw nakawin ang organs niya!”

Lalong lumakas ang tawanan.

Mahigpit kong hinawakan ang bulsa ko.

Nandoon ang PhilSys ID at exam permit ko.

Lumapit si Sir Ramon.

Unti-unting nawala ang ngiti niya.

—“Althea.”

—“Ikaw na lang ang hindi pa nagbibigay.”

Inilapag niya sa desk ko ang isang authorization form.

Kailangang ilagay roon ang:

PhilSys number.

Examinee code.

Address.

At cellphone number ng magulang.

Napatitig ako sa papel.

Namanhid ang anit ko.

Hindi ito ordinaryong “safekeeping.”

Isa itong kumpletong database.

Kapag nakopya ang lahat ng impormasyong iyon…

Madaling magpanggap bilang examinee.

O kaya’y gamitin ang biometric data para sa loan fraud.

Tumingala ako.

—“Hindi ko ibibigay.”

Biglang tumahimik ang klase.

Nanigas ang mukha ni Sir Ramon.

—“Gusto mo bang sirain ang exam ng buong klase?”

Hindi ako sumagot.

Tahimik kong binuksan ang voice recorder sa bulsa ko.

—“8:17 PM.”

—“Pinipilit ng adviser ang mga estudyante na ibigay ang kanilang identification documents.”

Humampas si Miguel sa mesa sa kakatawa.

—“Ang baliw na ito parang nasa detective movie!”

Pero wala na akong oras para makipagtalo.

Dahil sa sandaling iyon…

May mas nakakatakot akong nakita.

Ang babaeng nakatayo sa likod ni Sir Ramon.

Nakasuot siya ng jacket ng national examination board ng Pilipinas.

Pero mali ang logo sa ID lace niya.

Pekeng ID.

Sa isang iglap, nanigas ang buong katawan ko.

Bigla akong tumayo.

—“Huwag ninyong ibigay ang documents ninyo!”

Napatingin lahat sa akin.

Isa-isa kong tiningnan ang mga kaklase ko.

—“Kapag isinuko ninyo ang PhilSys ID ninyo ngayong gabi…”

—“Hindi siguradong kayo pa rin ang papasok sa exam room bukas!”

Ilang segundo ng katahimikan.

Pagkatapos—

BOOM!

Halos mabingi ako sa lakas ng tawanan.

Humahawak na sa tiyan si Miguel sa kakatawa.

—“Ano ‘to? Crime series sa Netflix?”

—“May kayang magpalit ng mukha at fingerprints sa loob ng isang gabi?!”

—“Baliw na baliw na talaga siya!”

Lumapit si Sir Ramon hanggang halos magkadikit ang mukha namin.

Mababa ang boses niya.

—“Mas mabuti pang manahimik ka.”

—“Kung hindi… hindi ka makakapasok sa exam bukas.”

Nanlamig ang buong likod ko.

Dahil ang tingin niya sa akin noon…

Hindi na tingin ng isang guro.

Kundi tingin ng taong matagal nang may inihandang plano.

Kinagabihan, ikinandado ko ang pinto ng kwarto ko.

Binalutan ko ng tape ang mga dokumento ko.

Pagkatapos ay dumiretso ako sa police station sa Quezon City para magsampa ng report.

Tiningnan ako ng pulis na parang baliw.

—“Dahil lang gusto ng teacher ninyong ingatan ang documents ninyo?”

Malakas kong ibinagsak ang mga litrato sa mesa.

—“Peke ang ID ng babaeng iyon!”

—“Kailangan ninyong inspeksyunin agad ang hotel na tinutuluyan ng mga estudyante!”

Kumunot ang noo ng pulis.

At eksakto noong sandaling iyon—

Tumunog ang telepono sa presinto.

Ilang segundo siyang nakinig.

Pagkatapos ay biglang namutla.

—“Ano?!”

—“Hindi ma-contact ang sasakyan ng mga examinee?!”

Parang nahulog sa kailaliman ang puso ko.

Mabilis niya akong nilingon.

—“Anong hotel ang sinabi mo?”

Hindi pa ako nakakasagot…

Nagliwanag ang labas ng presinto dahil sa biglang paghinto ng isang itim na van.

Bumukas ang pinto nito.

At ang unang bumaba…

Ay si Miguel Santos.

Pero maputla siya na parang bangkay.

Punô ng dugo ang school uniform niya.

Nanginginig siyang tumingin sa akin.

Pagkatapos ay bigla siyang umiyak sa gitna ng presinto.

—“Althea…”

—“Tama ka…”

—“Hindi nila kami dadalhin sa exam…”