Batang Nasa Gitna ng Buhay at Pagsisisi
Bahagi 2: Ang Batang Nasa Gitna ng Buhay at Pagsisisi
Ang mahabang tunog ng monitor ay parang kutsilyong humiwa sa katahimikan ng buong emergency room.
Sa loob lamang ng ilang segundo, nagkagulo ang lahat.
— Bumaba ang oxygen saturation!
— Humihina ang pulso!
— Ihanda ang emergency meds!
Sunod-sunod ang sigaw ng mga nurse at doktor. Ang batang nasa stretcher ay halos hindi na gumagalaw. Maputla ang mukha niya, nangingitim ang labi, at ang maliit niyang dibdib ay hirap na hirap humabol ng hininga.
Ang babaeng dating buong yabang na nagtaas ng camera sa mukha ko ay ngayon nakaluhod sa sahig, nanginginig ang buong katawan.
— Anak ko…
— Anak ko, lumaban ka…
Tumingin siya sa akin na parang ako na lang ang natitirang ilaw sa gitna ng kadiliman.
— Doktora Mariel, pakiusap…
— Iligtas n’yo siya…
Hindi ako agad kumilos.
Hindi dahil wala akong awa.
Hindi dahil gusto kong gumanti.
Kundi dahil sa sandaling iyon, dalawang larawan ang sabay na sumulpot sa isip ko.
Una, ang mukha ng tatay ko sa likod ng pinto ng ICU, nakahiga sa kama, nakakabit sa maraming tubo, habang sinasabi ng doktor na kung naagapan lang sana ng ilang minuto, maaaring mas mabuti ang kalagayan niya.
Pangalawa, ang mukha ng babaeng ito, si Clarissa, habang nakangisi sa labas ng opisina ng dati kong head doctor.
“Ang doktor na tulad mo dapat talaga mawalan ng trabaho.”
Ang mga salitang iyon ay muling umalingawngaw sa tenga ko.
Napakabilis niyang wasakin ang buhay ng iba.
Pero ngayon, hawak niya ang sariling mundo niya sa mga bisig, at unti-unti itong nawawala sa harap niya.
Lumapit sa akin ang medical director ng bagong ospital, si Doctor Santos. Mababa ang boses niya, ngunit malinaw ang bawat salita.
— Doktora Mariel, ikaw lang ang may pinakamalaking karanasan sa ganitong kaso.
Tumingin ako sa kanya.
Hindi niya ako pinilit.
Hindi niya sinabi na responsibilidad ko iyon.
Hindi niya rin ginamit ang reputasyon ng ospital para takutin ako.
Iyon ang kaibahan.
Sa dati kong ospital, kapag kailangan nila ako, tinatawag nila akong “pinakamagaling na emergency specialist.”
Pero kapag may reklamo, ako ang pinakamadaling isakripisyo.
Dito, unang beses kong naramdaman na ang desisyon ko ay may bigat, at ang dignidad ko ay hindi basta-basta tatapakan.
Sa kabilang banda, ang dating director ng ospital ko ay lumapit din, pawisan ang noo kahit malamig ang aircon.
— Doktora Mariel, alam naming nagkamali kami.
— Ang kaso ng batang ito ay nailipat sa amin kanina, pero hindi namin nakaya.
— Nakiusap ang pamilya na dalhin siya rito dahil nandito ka.
Hindi ako umimik.
Ang dating head doctor ko, si Doctor Robles, ay hindi na makatingin nang diretso sa akin. Ang dating taas ng noo niya ay nawala. Ang taong minsang nagsabing “mas mahalaga ang reputasyon ng ospital” ay ngayon mukhang isang empleyadong natatakot mawalan ng sariling posisyon.
— Mariel… — mahina niyang sabi. — Patawarin mo ako. Nagpadalos-dalos ako noong gabing iyon.
Napangiti ako nang malamig.
— Nagpadalos-dalos?
Ang isang salita ay parang napakagaan kumpara sa bigat ng nangyari.
Dahil sa “pagpadalos-dalos” niya, nawalan ako ng trabaho.
Dahil sa takot niyang maapektuhan ang pangalan ng ospital, ipinagpalit niya ang isang doktor na halos hindi na natutulog.
Dahil sa desisyon niya, hindi ako nakarating sa tabi ng tatay ko sa pinakamahalagang minuto.
— Kung hindi ngayon nasa panganib ang batang ito, pupunta ba kayo rito para humingi ng tawad? — tanong ko.
Walang sumagot.
Ang katahimikan nila ang mismong sagot.
Muling tumunog ang monitor. Mas mahina na ang pulso ng bata.
Isang nurse ang napalingon sa akin, halatang nag-aalala.
— Doktora…
Huminga ako nang malalim.
Pagkatapos ay lumapit ako sa stretcher.
Napalakas ang iyak ni Clarissa.
— Ililigtas n’yo siya?
Hindi ko siya tiningnan.
— Hindi ko siya ililigtas dahil sa’yo.
Natigilan siya.
Isinuot ko muli ang gloves.
— Ililigtas ko siya dahil bata siya.
— At dahil hindi dapat pagbayaran ng anak ang kasalanan ng ina.
Parang bumagsak ang katawan ni Clarissa sa sahig dahil sa sobrang iyak.
Wala na akong oras para pakinggan pa siya.
Lumapit ako sa bata, binasa ang resulta ng tests, at mabilis na sinuri ang mga sintomas. Tama ang hinala ko. Hindi ito simpleng lagnat. Hindi rin ordinaryong allergy o impeksyon.
Isang bihirang immune reaction ang mabilis na umaatake sa katawan niya.
Kapag hindi naagapan, maaaring bumigay ang puso at baga.
— Ihanda ang high-flow oxygen.
— Kailangan natin ng espesyal na gamot, dose ayon sa timbang niya.
— Maghanda ng infusion pump.
— Tawagan ang blood bank, siguraduhin ang availability ng plasma.
Sunod-sunod kong ibinigay ang utos.
Walang nagtalo.
Walang nagtanong kung sigurado ba ako.
Lahat gumalaw.
Sa unang pagkakataon matapos ang matagal na panahon, naramdaman kong nasa lugar ako kung saan pinagkakatiwalaan ang kakayahan ko.
Habang inaasikaso namin ang bata, biglang sumubok lumapit si Clarissa.
— Anak…
Hinarang siya ng nurse.
— Ma’am, lumayo muna po kayo.
— Kailangan ng team ng space.
Umiyak siya nang mas malakas.
— Doktora Mariel, huwag n’yo siyang pabayaan…
Hindi ako sumagot.
Nakatuon ang buong isip ko sa bata.
Mabilis ang bawat segundo.
Bawat maling hakbang ay maaaring maging huli.
Habang inaayos ko ang linya ng gamot, bigla kong naalala ang gabing itinuro ko sa kasambahay namin ang chest compression para sa tatay ko sa telepono. Noong gabing iyon, habang sinusubukan kong iligtas ang buhay ng ama ko mula sa malayo, may isang taong piniling gawing palabas ang paghihirap ko.
Ngayon, nasa harap ko ang anak niya.
Napakasakit ng tadhana.
Pero marahil ganoon talaga ang buhay.
Hindi nito ibinabalik ang sugat sa parehong paraan.
Minsan, inilalagay ka nito sa eksaktong lugar kung saan kailangan mong pumili kung magiging katulad ka ng taong nanakit sa’yo.
O mananatili kang ikaw.
Lumipas ang sampung minuto.
Pagkatapos ay dalawampu.
Dahan-dahang bumuti ang oxygen level ng bata.
Ang pulso niya, na kanina ay parang kandilang mamamatay na, ay unti-unting lumakas.
Nakahinga nang maluwag ang isang nurse.
— Doktora, nagre-respond siya.
Hindi ako nagpakita ng tuwa agad.
— Ipagpatuloy ang monitoring.
— Hindi pa siya ligtas.
Ngunit kahit paano, alam kong nalampasan namin ang pinakaunang panganib.
Sa gilid, napaupo sa sahig si Clarissa. Ang mukha niya ay walang kulay, basang-basa sa luha, at wala na ang dating kayabangan.
Ang dating director ng ospital ko ay mabilis na lumapit.
— Doktora Mariel, kahanga-hanga ka talaga.
Hindi ko siya pinansin.
Si Doctor Robles naman ay lumapit nang kaunti, tila naghahanap ng pagkakataong magsalita.
— Mariel, bumalik ka sa amin.
Natigil ang lahat ng kilos ko.
Dahan-dahan akong lumingon sa kanya.
— Ano?
Nilunok niya ang hiya sa mukha niya.
— Kailangan ka ng department.
— Maraming doktor ang nagrereklamo mula noong umalis ka.
— Dumami ang errors.
— Bumagal ang response sa emergency cases.
— Kung babalik ka, ibibigay namin ang posisyon na gusto mo.
Napatawa ako, maikli at walang saya.
— Noong gabing kailangan ko ng kahit isang minuto para iligtas ang tatay ko, sinabi mong reputasyon ng ospital ang mas mahalaga.
Lumamlam ang mukha niya.
— Ngayon naman, kailangan n’yo ako kaya bigla akong naging mahalaga?
Hindi siya nakasagot.
Lumapit si Doctor Santos at tumayo sa tabi ko.
Hindi siya nagsalita, pero sapat na ang presensya niya para ipaalala sa lahat na hindi na nila ako kayang hilahin pabalik sa lumang lugar na nanakit sa akin.
Sa sandaling iyon, isang nurse mula sa ICU ang mabilis na lumapit.
— Doktora Mariel…
Biglang bumilis ang tibok ng puso ko.
— Tungkol po sa tatay n’yo…
Nabitawan ko ang hawak kong chart.
Lahat ng tao sa paligid ay tila naglaho.
Ang naririnig ko na lang ay sariling paghinga ko.
— Ano’ng nangyari sa tatay ko?
Sandaling nag-atubili ang nurse.
Pagkatapos, marahan niyang sinabi.
— Nagising po siya sandali.
— At hinahanap niya kayo.
Parang may kung anong pumutok sa dibdib ko.
Tatlong araw akong halos hindi huminga nang maayos.
Tatlong araw kong iniisip na baka hindi na niya ako makilala.
Hindi ko namalayang nangingilid na pala ang luha ko.
Pero bago pa ako makaalis, biglang lumapit si Clarissa, nakaluhod pa rin, at hinawakan ang laylayan ng coat ko.
— Doktora…
— Alam kong wala akong karapatang magsalita.
— Pero kung hindi dahil sa inyo, wala na ang anak ko.
Tumingin ako sa kanya.
Nanginginig ang boses niya.
— Pupunta ako sa ospital ng tatay n’yo.
— Luluhod ako roon.
— Hihingi ako ng tawad sa kanya.
— Hihingi ako ng tawad sa inyo.
Hindi ko hinila agad ang coat ko.
Tahimik ko lang siyang pinagmasdan.
Ang pagsisisi ay madaling sabihin kapag ikaw na ang nangangailangan.
Ang tunay na pagsisisi ay makikita kapag wala ka nang mapapala.
— Huwag kang humingi ng tawad sa akin dito, — sabi ko nang malamig. — Hindi ito entablado.
Napayuko siya.
— Kung gusto mong itama ang ginawa mo, ilabas mo ang buong video.
Nanlaki ang mata niya.
— Buong video?
— Oo.
Tiningnan ko siya nang diretso.
— Iyong video bago mo ako sinigawan.
— Iyong bahagi na sinabi kong huminto ang paghinga ng tatay ko.
— Iyong bahagi na stable ang anak mo pero pinili mong manira.
— Ilabas mo lahat.
Hindi siya agad nakapagsalita.
Sa likod niya, namutla ang dating head doctor ko.
Doon ko naintindihan.
Hindi lang pala video ni Clarissa ang dahilan ng pagkasira ko.
May mga taong ginamit ang putol na katotohanan para iligtas ang sarili nilang pangalan.
At kung lalabas ang buong video, hindi lang si Clarissa ang mapapahiya.
Pati ang buong sistema ng dati kong ospital.
Bago pa makapagsalita si Clarissa, tumunog ang cellphone ng dating director.
Pagkasagot niya, biglang nagbago ang mukha niya.
Pumutla siya na para bang narinig niya ang pinakamasamang balita.
Pagkababa ng tawag, napatingin siya sa akin.
— Doktora Mariel…
Ngunit hindi na ako naghintay.
Tinanggal ko ang kamay ni Clarissa sa coat ko.
— Bantayan n’yo ang bata.
— Pupuntahan ko ang tatay ko.
Paglingon ko, nakita kong parehong nakatingin sa akin ang mga taong minsang tumalikod sa akin.
Sa pagkakataong ito, ako naman ang tumalikod.
Pero bago ako makalabas ng emergency room, narinig ko ang nanginginig na boses ng dating director sa likod ko.
— Mariel, kapag lumabas ang buong video…
— mawawasak ang ospital namin.
(Itutuloy sa BAHAGI 3…)