ISANG TRAFFIC ENFORCER SA EDSA ANG SINUNTOK NG ISANG MAYAMANG DRIVER DAHIL SA PAGHULI NITO SA BUS LANE NGUNIT SA HULI AY NAGSISI ANG DRIVER NANG MATUKLASAN NIYANG ANG ENFORCER AY HINDI LANG BASTA NANGHUHULI KUNDI INILILIGTAS SIYA MULA SA ISANG SIKRETONG ASSASSINATION ATTEMPT

Tanghaling tapat sa EDSA. Mausok, mainit, at maingay. Nakatayo sa gitna ng kalsada si Mang Ben, isang traffic enforcer na payat at maitim na dahil sa araw. Masipag siya, pero laging minumura ng mga motorista.

Biglang humarurot ang isang itim na bulletproof SUV sa EDSA Bus Lane. Bawal na bawal ito. Agad na pumito si Mang Ben at hinarang ang sasakyan.

“Tabi! Tabi!” sigaw ng driver, si Don Ricardo, isang makapangyarihang politiko na nagmamadali papunta sa Senado. “Kilala mo ba ako?! Mayor ako ng bayan ko! May meeting ako! Tabi o sasagasaan kita!”

Hindi natinag si Mang Ben. Hinarangan niya ang SUV gamit ang kanyang katawan at motorsiklo. “Sir, bawal po dito. Delikado po. At may nakita po ako sa ilalim ng sasakyan niyo—”

“Wala akong pakialam sa nakita mo! Pera lang habol mo!” Galit na bumaba si Don Ricardo. Sinuntok niya si Mang Ben sa mukha. Blag! Tumba ang enforcer. Dinuraan pa siya ng politiko habang nakahandusay sa aspalto.

“Pulubi! Kotong cop! Ayan, magdusa ka diyan!” sigaw ni Don Ricardo. Akmang sasakay na ulit siya para umalis.

Duguan ang labi ni Mang Ben, pero tumayo siya agad. Hindi para gumanti. Hindi para mang-ticket. Kundi para tumakbo at dumapa sa ilalim ng SUV ni Don Ricardo.

“Ano ba?! Baliw ka ba?!” sigaw ng politiko. “Umalis ka diyan sa ilalim ng kotse ko!”

Sa ilalim ng sasakyan, may nakita si Mang Ben na isang red blinking light na nakadikit sa chassis malapit sa tangke ng gasolina. Isang remote-controlled bomb. May timer ito na 00:10 na lang ang natitira.

Page: SAY – Story Around You | Original story

“Sir! Takbo! Bomba! May bomba!” sigaw ni Mang Ben habang pilit na tinatanggal ang device gamit ang kanyang bare hands. Mainit ang tambutso. Napapaso ang kamay niya. Pero kailangan niyang tanggalin ito.

“Anong bomba?! Drama mo!” Hindi naniniwala si Don Ricardo.

Sa huling limang segundo, na-detach ni Mang Ben ang bomba. “Dapa!” sigaw niya.

Hinagis ni Mang Ben ang bomba sa malayo, sa gitna ng empty bus lane na walang sasakyan. At siya mismo ay dumagan kay Don Ricardo para takpan ito.

BOOOOOOM!

Yumanig ang EDSA. Sumabog ang bomba sa gitna ng kalsada, gumawa ng malaking crater at nagpaulan ng debris. Kung nasa ilalim pa iyon ng SUV, durog na silang dalawa.

Natahimik ang lahat. Ang usok ay humawi.

Dahan-dahang tumayo si Don Ricardo. Nanginginig. Buhay siya. Walang galos. Tumingin siya sa taong nakadagan sa kanya.

Si Mang Ben. Puno ng shrapnel ang likod ng uniporme. Duguan. Sunog ang kamay. Walang malay.

“E-Enforcer…” nanginginig na tawag ni Don Ricardo. “Ben…”

Dumating ang mga pulis at ambulansya. Natuklasan sa imbestigasyon na ang bomba ay itinanim ng kalabang politiko ni Don Ricardo habang naka-park ito kanina. Ang plano ay pasabugin siya sa gitna ng EDSA para magmukhang aksidente.

Ang tanging nakapansin sa loose wire na nakalaylay sa ilalim ng sasakyan ay ang “kotong cop” na si Mang Ben. Kaya niya hinarang ang sasakyan. Hindi para manghuli. Hindi para mangotong. Kundi para balaan ang driver na may mali.

Sa ospital, nagising si Mang Ben pagkalipas ng tatlong araw. Pagdilat niya, nakita niya si Don Ricardo na nakaupo sa tabi ng kama niya, umiiyak.

“Sir…” paos na bati ni Mang Ben. “Sorry po… nahuli ko kayo sa bus lane… ticketan ko po sana kayo pero…”

Napahagulgol si Don Ricardo. Lumuhod siya sa sahig ng ospital, hawak ang sunog na kamay ng enforcer.

“Huwag kang humingi ng tawad, Ben! Ako ang dapat lumuhod sa’yo! Sinuntok kita! Dinuraan kita! Minura kita! Pero sa kabila ng lahat, sinalo mo ang bomba para sa akin! Bakit?! Bakit mo iniligtas ang taong katulad ko?!”

Ngumiti si Mang Ben, kahit hirap magsalita. “Sir… trabaho ko po ‘yun. To serve and protect. Kahit sino pa po kayo… kahit ano pa ang tingin niyo sa akin… buhay po ng tao ang pinoprotektahan ko, hindi lang po ang batas trapiko.”

Mula noon, nagbago si Don Ricardo. Hindi na siya ang aroganteng politiko. Ginamit niya ang kapangyarihan niya para tulungan ang mga enforcer at pulis. At si Mang Ben? Hindi na siya basta enforcer sa EDSA. Siya na ngayon ang Chief of Security ni Don Ricardo, ang taong pinagkakatiwalaan nito ng buhay, dahil napatunayan niyang sa likod ng maruming uniporme at pangit na trabaho, may pusong mas dalisay pa kaysa sa ginto.