Katotohanan sa Gitna ng Kasinungalingan: Ang Tunay na Lagay ng Pangulo na Pinatunayan ng Serbisyo

Sa kabila ng mabilis na pag-agos ng impormasyon sa makabagong panahon, tila mas mabilis pa ring kumalat ang apoy ng maling balita na naglalayong maghasik ng pagdududa sa isipan ng sambayanang Pilipino. Nitong mga nakaraang linggo, naging laman ng mga usap-usapan sa social media ang diumano’y malalang kondisyon ng kalusugan ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. na nagdulot ng pangamba sa ilan at malisyosong kagalakan naman para sa iba. Gayunpaman, ang bawat hakbang, bawat talumpati, at bawat pagharap ng Pangulo sa publiko ay nagsisilbing matibay na ebidensya na ang mga naririnig na tsismis ay walang iba kundi mga kathang-isip lamang na binuo sa madidilim na sulok ng internet.

Hindi na bago ang paggamit ng kalusugan bilang sandata sa pulitika, ngunit ang tindi ng kampanyang ito laban sa administrasyon ay nagpapakita ng isang desperadong hakbang upang pahinain ang tiwala ng mamamayan sa kanilang pinuno. Ang mga kumakalat na “fake news” ay hindi lamang basta mga salita; ang mga ito ay mga lason na unti-unting sumisira sa pagkakaisa ng bansa habang ang Pangulo ay abala sa pagtupad ng kanyang mga tungkulin. Habang ang ilan ay nag-aaksaya ng oras sa paggawa ng mga pekeng video at edited na larawan, ang Pangulo ay patuloy na bumabagtas sa iba’t ibang panig ng Pilipinas at maging sa ibang bansa upang bitbitin ang bandila ng kaunlaran at pagbabago.

Isang malaking sampal sa mga nagpapakalat ng kasinungalingang ito ang masiglang presensya ng Pangulo sa mga pampublikong kaganapan kung saan makikita ang kanyang talas ng isip at lakas ng pangangatawan. Sa bawat pagbisita niya sa mga malalayong lalawigan upang mamahagi ng tulong sa mga magsasaka at mangingisda, ipinapakita niya ang isang enerhiyang hindi kayang pekeng ng anumang propaganda. Ang kanyang pakikihalubilo sa masa, ang mahabang oras ng pakikipagpulong sa kanyang gabinete, at ang walang pagod na pagdalo sa mga internasyonal na summit ay sapat nang patunay na ang usapin ng kanyang “malalang sakit” ay isang malaking biro na hindi dapat seryosohin.

Nakakalungkot isipin na sa halip na tumulong sa pagbangon ng ekonomiya, may mga sektor pa ring mas pinipiling maging arkitekto ng kaguluhan sa pamamagitan ng panlilinlang. Ang mga ganitong uri ng balita ay sadyang idinisenyo upang lumikha ng kawalang-katiyakan sa merkado at maging sanhi ng takot sa mga mamumuhunan, na sa huli ay ang ordinaryong Pilipino ang nagdurusa. Ang pagpapakalat ng fake news ay hindi isang biro o simpleng opinyon; ito ay isang direktang pag-atake sa katatagan ng ating gobyerno at sa kapayapaan ng ating lipunan na pilit nating itinataguyod.

Ang bawat mamamayan ay may mahalagang papel na ginagampanan upang hindi maging biktima ng mga mapanlinlang na impormasyong ito na kumakalat sa ating mga newsfeed araw-araw. Ang pagsisisi ay laging nasa huli, at madalas ay huli na bago natin mapagtanto na ang ating paniniwala ay nagamit na pala para sa interes ng iilan na nais lamang bumagsak ang kasalukuyang pamumuno. Napakahalaga na bago tayo mag-click, mag-share, o magkomento, ay suriin muna natin ang pinagmulan ng impormasyon at huwag agad magpadala sa mga emosyonal na headline na sadyang ginawa para tayo ay mabulag.

Naglabas na rin ng matinding babala ang Malacañang laban sa mga indibidwal at grupo na nasa likod ng mga operasyong ito, na binibigyang-diin na may kaukulang parusa sa ilalim ng batas ang pagpapakalat ng maling impormasyon. Ang kalayaan sa pamamahayag ay hindi isang lisensya upang gumawa ng mga kuwentong makakasira sa reputasyon ng isang tao, lalo na ng pinakamataas na opisyal ng bansa. Ang gobyerno ay hindi titigil sa pagtugis sa mga elementong ito na ang tanging layunin ay maghasik ng pagkakawatak-watak sa gitna ng ating pagsisikap na maging isang Bagong Pilipinas.

Sa gitna ng lahat ng ingay na ito, ang pinakamabuting tugon ay ang pagpapatuloy sa pagtatrabaho at pagtutulungan para sa ikabubuti ng lahat, gaya ng ginagawa ng ating Pangulo sa araw-araw. Ang kanyang determinasyon na ayusin ang mga problema sa agrikultura, enerhiya, at imprastraktura ay mga konkretong aksyon na hindi mapapantayan ng anumang mababang uri ng tsismis. Ang tunay na sukatan ng isang lider ay wala sa mga sabi-sabi ng kanyang mga kritiko, kundi sa mga resulta ng kanyang mga programa na nararamdaman na ngayon ng maraming pamilyang Pilipino sa iba’t ibang panig ng arkipelago.

Sa kabila ng mga pagtatangkang dungisan ang kanyang imahe, ang Pangulo ay nananatiling matatag sa kanyang bisyon na iangat ang antas ng pamumuhay ng bawat Pilipino, anuman ang kanilang katayuan sa buhay. Ang mga proyektong inilunsad sa ilalim ng kanyang administrasyon ay patuloy na gumugulong, mula sa pagpapalawak ng mga kalsada at tulay hanggang sa modernisasyon ng ating mga kagamitang pang-agrikultura na layong tiyakin ang seguridad sa pagkain. Ang bawat tagumpay sa mga sektor na ito ay tila nagsisilbing sagot sa bawat negatibong pahayag, na nagpapatunay na ang focus ng ehekutibo ay nasa serbisyo at hindi sa pakikipag-away sa mga anino ng social media.

Ang sikolohiya sa likod ng paggawa ng mga pekeng balitang ito ay malalim at mapanganib, dahil madalas nitong pinupuntirya ang emosyon ng tao upang makuha ang kanilang simpatya o galit. Sa pamamagitan ng paggawa ng mga kuwentong nakakaawa o nakakagulat tungkol sa kalusugan ng isang lider, nagagawa nilang ilihis ang atensyon ng publiko mula sa mga tunay at mahahalagang isyu ng bansa. Ito ay isang uri ng mental na manipulasyon na dapat nating iwasan sa pamamagitan ng pagkakaroon ng kritikal na pag-iisip at hindi pagtanggap ng anumang balita nang hindi sinusuri ang kredibilidad ng source nito.

Habang lumalakad ang panahon, lalong nagiging malinaw na ang mga nagpapakalat ng maling impormasyon ay unti-unti nang nawawalan ng kredibilidad sa mata ng mga Pilipino na mas pinipiling maniwala sa kanilang nakikita. Ang masiglang pakikipag-usap ng Pangulo sa mga foreign investors at ang kanyang matapang na paninindigan sa mga usaping teritoryal ay hindi gawain ng isang taong may iniindang malalang karamdaman. Ang lakas na kanyang ipinapakita sa harap ng pandaigdigang komunidad ay nagbibigay ng kumpyansa sa ating mga kababayan na tayo ay nasa ilalim ng isang matibay at maasahang pamumuno.

Hindi natin dapat hayaan na ang teknolohiya, na dapat sana ay tulay ng kaalaman, ay maging kuta ng mga kasinungalingan at paninira sa kapwa. Ang bawat isa sa atin ay may moral na obligasyon na itama ang mali at ipagtanggol ang katotohanan, lalo na kung ito ay may malaking epekto sa ating pambansang dangal. Ang pananahimik sa harap ng fake news ay tila pagbibigay na rin ng pahintulot sa mga gumagawa nito na ipagpatuloy ang kanilang masamang gawain, kaya naman ang edukasyon tungkol sa digital literacy ay dapat maging bahagi ng ating pang-araw-araw na pamumuhay.

Ang babala mula sa Malacañang ay hindi lamang para sa mga gumagawa ng fake news, kundi isang paalala rin para sa ating lahat na maging responsable sa ating mga ibinabahagi sa online world. Ang batas ay hindi natutulog at ang katarungan ay laging mahahanap ang paraan upang panagutin ang mga nagnanais na iligaw ang sambayanan para sa kanilang pansariling interes. Ang pagkakaisa natin laban sa maling impormasyon ay isang mahalagang hakbang upang mapanatili ang kaayusan at tiyakin na ang ating bansa ay patuloy na uusad nang walang sagabal mula sa mga mapanirang tsismis.

Sa bawat bukang-liwayway, ang Pangulo ay muling humaharap sa mga hamon ng ating bansa na may ngiti sa mga labi at determinasyon sa puso, isang imahe na hinding-hindi mabubura ng anumang edited na post sa internet. Ang kanyang kalusugan ay hindi lamang usapin ng personal na pangangatawan, kundi simbolo rin ng kalusugan ng ating demokrasya na pilit na pinapatatag sa gitna ng mga pagsubok. Ang katotohanan ay laging mananaig, at sa huli, ang mga gawa at bunga ng pagsisikap ang siyang tanging mananatili sa alaala ng kasaysayan, habang ang mga kasinungalingan ay tuluyang malulusaw sa limot.

Tayo ay tinatawag upang maging mas mapanuri, mas maingat, at mas tapat sa ating bansa sa pamamagitan ng pagpili sa katotohanan higit sa anumang mabilisang impormasyon. Ang ating suporta sa tamang impormasyon ay suporta sa kinabukasan ng ating mga anak na karapat-dapat lumaki sa isang lipunang may pagpapahalaga sa integridad at katapatan. Huwag nating hayaang ang ating mga desisyon at pananaw ay diktahan ng mga “trolls” o mga bayarang propagandista; sa halip, hayaan nating ang ating sariling obserbasyon at ang mga konkretong pagbabago sa ating paligid ang magsilbing gabay sa ating paghatol.